伝説の塾生⑥「綺麗な字」

萩塾の歴史は30年以上あるので

中には古き良きといいますか

おおらかな時代の象徴のような生徒が数人います。

（生徒、と書いていますが私にとっては先輩だったので

以下、先輩、とします）

小学２年生のときに

隣のクラスの生徒が怒られて血を流しているのを見てから

不登校になり萩塾に通っていた生徒がいました。

高校に入り、髪を赤く染め、たばこを吸い、などなど

不良の象徴のようですが

小学生の私には優しく

不良という言葉も概念もドラマで知っていましたが

その先輩には目の奥から溢れ出るやさしさがありました。

一緒に卓球をしてくれたり、バスケをしてくれたり、

小学生の私と遊んでも

体力も筋力も技術もかけ離れているので心底楽しい、ということは

なかったはずですが、けらけら笑いながら

いいショットだ！

など褒めてくれてました。

塾が空いていないときはトイレの窓から侵入し

台風のときもずぶ濡れになってわざわざ来る。

キレイな字に強い憧れがあったようで

字が上手でした。

あるときから萩塾には「好奇心」と書かれた半紙が額縁に入れて飾ってあります。

赤髪の先輩が書いてくれたものです。

「好奇心」は勉強だけでなく、なんにでも大切なものなのですが、

内面が文字に映し出されているのでしょうか、

この書を見るたびに先輩のことを思い出します。